Au cours d’une conférence de presse nous avons exprimé notre ras-le-bol devant le manque de considération pour les protestants évangéliques quant à l’acquisition de la seule licence de radio qui leur avait été promise. Nous en avons publiquement appelé au chef de l’Etat, le Président Henri Konan Bédié, lui demandant instamment de faire diligence. Une semaine plus tard la licence de Fréquence Vie nous a été accordée.
Nous avons obtenu du chef de l’Etat de l’époque (Gouvernement militaro-civil), à notre demande, et après qu’il nous ait reçu, le droit pour les Evangéliques d’être traités comme un groupe religieux au même titre que les catholiques et les musulmans.
Il ne serait peut-être pas superflu de noter que suite à nos nombreux conférences et séminaires sur le thème de l’engagement socio-politique du chrétien dans la Nation, un plus grand nombre de chrétiens se sont présentés aux législatives et aux municipales. Le résultat est là : nous avons aujourd’hui des maires et des députés qui sont d’obédience évangélique.
II. Grande mobilisation des chrétiens pour la prière d’intercession en faveur de la Nation
Alors que nous étions en pleine exécution du programme d’action, le coup d’Etat militaire de Décembre 1999 est survenu et a freiné notre élan. Le programme se trouvait ainsi modifié suite à l’incertitude, à l’instabilité politique.
Aussi, Dieu a-t-il inspiré une autre stratégie, celle qui consiste à l’organisation des prières publiques. Conscients que l’instabilité socio-politique constituait un obstacle à nos actions et conscients que l’Eglise en tant que Sel et Lumière de la Nation avait un rôle à jouer, nous avons organisé de grands rassemblements : deux fois au stade Champroux et deux fois au Stade Félix Houphouët Boigny. Ce sont en tout des centaines de milliers de fidèles, des centaines de serviteurs de Dieu qui venaient de partout pour se joindre à nous. Les Chrétiens, comme un seul homme se sont unis pour une seule cause : la Paix dans la Nation.
Ainsi, à la veille des différentes élections générales, un programme était mis en place. Nous avons prié pour les législatives, les Municipales et les Présidentielles. C’est en cette période de constante mobilisation que des leaders protestants et évangéliques ont été menacés dans leur intégrité physique :
- L’Apôtre Yao Bio, Président de l’Eglise de Pentecôte a été enlevé par des inconnus, puis relâché.
- Les Flambeaux et Lumière ont été incarcérés
- Votre serviteur a reçu la visite nocturne de bandits armés à la veille du rassemblement du 20 Mai 2000 en faveur de la Nation.
III. L’implication de la Fédération dans la résolution des conflits nationaux
Les pouvoirs politique et administratif, ayant réalisé de la présence des Evangéliques, ont associé notre Fédération à des actions d’envergure. c’est ainsi que :
- Nous avons été membre de la Commission Consultative Constitutionnelle Electorale (la CCCE), au travers de laquelle nous avons participé à l’élaboration de la constitution de la 2ème République
- Nous avons été nommés au sein du Comité de Médiation pour la Réconciliation Nationale présidé par le Médiateur de la République Monsieur Matthieu Ekra. Il faut signa que c’est par décret présidentiel que nous avons été nommés.
- Au sein de ce comité de Médiation nous avons été membre du comité scientifique et Rapporteur Général de l’Atelier de Grand Bassam sur la problématique de la Réconciliation Nationale.
- Dans le cadre du Forum pour la Réconciliation Nationale initié par le Chef de l’Etat, l’honneur nous a été fait de nous associer en qualité de membre du Conseil des Sages. Ainsi, nous avons été des conseillers pour le président du forum, Monsieur le Premier Ministre Seydou Elimane Diarra.
Nous nous sommes exprimés à différentes occasions, lorsque cela était nécessaire, pour faire entendre notre point de vue, notre position face à des situations, des problèmes d’ordre national ; et plus d’une fois cela à joué positivement dans la prise de décision par les autorités du pays : c’est le cas pour la question du foncier rural, c’est le cas de la nouvelle carte d’identité nationale...
Si des moyens financiers et matériels avaient été prévus pour l’œuvre de la Fédération, il faut dire, reconnaître qu’aucun budget n’a été dégagé dans la pratique, ni pour la réalisation effective du programme d’action adopté lors de la Fédération, ni pour les rassemblée Générale extraordinaire de la Fédération, ni pour les rassemblements en vue de la prière d’intercession en faveur de la Nation. Il a donc fallu chercher nos propres moyens avec l’aide et la générosité de certains frères et sœurs et de certains communauté locales.
CONCLUSION
Nous rendons grâce à Dieu pour tout ce qu’il nous a permis de faire. C’est lui qui bâtit la maison, et si lui ne le fait pas, nous travaillons en vain.
L’œuvre que le Seigneur nous a confié est exaltante. Elle a besoin d’être menée avec abnégation, dans l’intérêt de toute la communauté évangélique et pour la gloire du Chef Suprême de l’Eglise. avec plus de ressource matérielles et financières beaucoup pourra être fait si nous le voulons.
J’ai toujours rêvé d’une Fédération forte, unie, dynamique ; je continue de faire ce rêve...
J’exprime ici ma reconnaissance à Dieu, mes remerciements à tous, à tous ceux qui veulent voir la Fédération, notre Fédération, plus présente, plus forte et répondant aux défis qui se présentent à nous.
Que Dieu bénisse la Fédération Evangélique de Côte d’Ivoire
Je vous remercie.
Dr. Jean Baptiste Nielbien